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太平天国革命领袖石达开

  石达开(1831—1863),太平天国著名将领。广西贵县那良村人,壮族。他自幼攻读诗书,通文辞,曾赴省应试,举孝廉。

  道光末年,洪秀全、冯云山在贵县一带传教,组织“拜上帝会”。石达开前往结识,加入拜上帝会,并倾全家资产以助饷。在贵县一带积极宣传拜上帝会教旨,广结会众,鼓动推翻清朝腐败统治。1850年,率会众奔赴金田。

  1851年1月,金田起义爆发,揭开太平天国革命的序幕。3月,洪秀全在东乡登基,称天王,石达开被封为左军主将。9月,太平军攻克永安州城,晋封石达开为翼王,称五千岁,任前线指挥。率虎将林凤祥、李开芳等太平军英勇作战,击毙清总兵4人,兵勇五六千人,先后攻克武昌、黄州、九江、安庆、芜湖、和州等地,屡战屡捷,取得起义以来最辉煌的一次胜利。太平军声名大振,清军闻风丧胆,称石达开为“石敢当”。百姓纷纷参加进来,队伍不断壮大,势力迅速扩展到长江流域。

  1853年3月,石达开与太平军各路将领共同作战,攻克南京,洪秀全将南京改名天京并定都于此。

  是年秋,石达开奉命赴安徽一带抚民。每到一处,抑制豪强,赈济贫民,百姓得以安居乐业。并在安庆地区加强防务,建立基层政权组织,开科取士,废除了清政府旧赋税制度中的腐败与弊端,既减轻了农民的负担,又保证了太平军的财政收入,使安庆地区不仅成为天京的军事屏障,也成为天京经济供给的重要基地。

  1854年11月,太平军西征受到挫折,东王杨秀清派石达开星夜赶赴湖口,与清军决战。面对强敌,他采取坚守的方针。1855年初,石达开诱使清军深入鄱阳湖内,集中优势兵力,突然袭击清军水师,在湖口纵火攻击,使显赫一时的湘军水师溃不成军。湖口、九江战役,扭转了太平军西征的被动局面,控制了长江中游,占领了安徽、江西和湖北的广大疆域,太平天国革命进入了顶峰时期。

  在革命形势不断高涨的情况下,太平天国最高领导集团矛盾日益暴露出来,争权夺利,勾心斗角,杨秀清、韦昌辉的内讧造成了天京事变的悲剧。正在武昌督战的石达开闻讯赶赴天京,严厉斥责北王韦昌辉的行为,二人发生激烈冲突。韦昌辉不但不予收敛,反欲加害石达开,石达开被逼逃离天京。他逃回安庆后,举兵讨伐韦昌辉,韦昌辉兵败被杀。

  石达开奉命回朝辅政。十一月,加封电师通军主将义王。他理政有方,秉公行事,朝廷内外都很佩服他。后因洪秀全猜忌,石达开不得已于1857年5月率师离开天京,脱离了太平天国的整体,造成革命阵营的分裂。以后数年间转战江西、浙江、福建、湖南、广西、湖北、贵州、云南等地。因与太平军失去了联系,队伍没有明确的战略目标,也没有建立牢固的根据地,不少起义将士陆续离开,义军力量不断削弱。

  同治二年(1865)春,石达开孤军进入四川,沿冕宁北进,渡金沙江。到紫打地(今安顺场),因未能抓紧时机抢渡大渡河,陷入四川腹地,被清兵抢先堵截,进退维谷,粮尽弹绝。在此情况下,石达开致函四川总督“舍命以全三军”。被押至成都遇害,年仅32岁。

  石达开是有智谋有远见的政治家、军事家,是太平军中优秀的少数民族革命领袖。他功勋卓著,太平天国在《天情道理》中赞扬他“不惜家产,恭膺帝命,同扶直主”,“不惮劳瘁,尽心竭虑”,对他为太平天国做出的突出贡献给予高度评价。他的业绩彪炳史册,千古传颂。